Ambientado em Washington, DC, este drama criminal acompanha Alex Cross, um brilhante detetive de homicídios cujos problemas pessoais ameaçam prejudicar sua carreira e sua vida.
A notícia do assassinato de Emir Goodspeed espalha-se como fogo em Washington DC, apanhando outros no meio das chamas, enquanto Ed Ramsey, um dos poderosos da cidade, seduz a vítima seguinte: uma apreciadora de arte chamada Shannon Witmer.
Cross faz buscas numa casa ligada ao assassinato de Emir. O suspeito foge, mas deixa para trás uma prova tão única que limita a lista de suspeitos a poucos membros da elite de Washington DC.
Com Cross no encalço dele, Ed Ramsey prepara um novo local para cometer os seus crimes, enquanto a família Cross continua a ser atormentada por alguém misterioso ligado a Deirdre Nolan.
Cross e Elle jantam na casa de Ed Ramsey para a sua festa de aniversário anual. Mas os acontecimentos da noite tomam um rumo sombrio quando Cross percebe que a próxima vítima de Ramsey está lá em casa.
Cross aproxima-se de Ed Ramsey enquanto o tempo avança desesperadamente para o momento em que Shannon Witmer irá morrer. Conseguirá Cross chegar a tempo?